รัฐบาลซามูไรและการรุกรานของมองโกล: ยุคคามาคุระ
(鎌倉時代 - Kamakura Period)

หลังจากที่ซามูไร 2 ตระกูลใหญ่สู้รบกันในตอนปลายยุคเฮอัน ในที่สุด "ตระกูลมินาโมโตะ" (Genji) ก็เป็นฝ่ายชนะเด็ดขาดครับ ผู้นำตระกูลชื่อว่า 源頼朝 (Minamoto no Yoritomo - มินาโมโตะ โนะ โยริโทโมะ) ได้ตัดสินใจไม่ตั้งเมืองหลวงที่เกียวโต (เพราะไม่อยากยุ่งกับพวกขุนนาง) แต่ไปตั้งศูนย์กลางอำนาจใหม่ที่เมืองติดทะเลชื่อว่า คามาคุระ (Kamakura) ในภูมิภาคคันโตแทนครับ

โยริโทโมะ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็น 征夷大将軍 (Seii Taishogun - โชกุน) ซึ่งแปลว่าแม่ทัพใหญ่สูงสุด และได้ตั้งรัฐบาลทหารขึ้นมาเรียกว่า 幕府 (Bakufu - บาคุฟุ) ครับ (คำว่า บาคุ แปลว่า เต็นท์, ฟุ แปลว่า รัฐบาล รวมกันคือ รัฐบาลทหารที่กางเต็นท์บัญชาการรบครับ)

แล้วทำไมซามูไรคนอื่นๆ ถึงยอมเชื่อฟังโชกุนล่ะ? คำตอบคือระบบ "ให้ที่ดิน แลกความจงรักภักดี" ครับ เรียกว่า 御恩と奉公 (Goon to Hoko)

• 御恩 (Goon - พระคุณ): โชกุนจะมอบ "ที่ดิน" ที่ยึดมาได้ ให้กับซามูไรเป็นรางวัล
• 奉公 (Hoko - การรับใช้): ซามูไรที่ได้ที่ดิน จะต้องเอาชีวิตเข้าแลก ขี่ม้าถือดาบมาช่วยโชกุนรบทันทีที่มีสงคราม

ในขณะที่ซามูไรกำลังปกครองประเทศอย่างเข้มแข็ง ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ก็มาเยือนครับ! "จักรวรรดิมองโกล" ภายใต้การนำของ กุบไล ข่าน (หลานของเจงกิสข่าน) ผู้ที่ยึดครองแผ่นดินจีนและเกาหลีได้แล้ว ได้ส่งกองทัพเรือขนาดยักษ์มาบุกญี่ปุ่นถึง 2 ครั้ง! (เรียกว่าเหตุการณ์ 元寇 - Genko)

มองโกลมีอาวุธปืนไฟและธนูอาบยาพิษ ซึ่งซามูไรญี่ปุ่นไม่เคยเห็นมาก่อน! แต่ซามูไรก็สู้ยิบตา ปกป้องชายหาดไม่ให้มองโกลขึ้นฝั่งได้ง่ายๆ และแล้วสิ่งมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น... มี "พายุไต้ฝุ่นลูกใหญ่" พัดเข้ามาถล่มกองทัพเรือมองโกลจนจมลงก้นทะเลทั้ง 2 ครั้ง!

คนญี่ปุ่นจึงเชื่อว่า พายุนี้คือ ลมศักดิ์สิทธิ์ที่เทพเจ้าส่งมาช่วย และเรียกมันว่า 神風 (Kamikaze - คามิกาเซ่) ครับ! (นี่คือที่มาของคำว่าคามิกาเซ่ ก่อนที่จะถูกนำไปใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ครับ)

การชนะกองทัพมองโกลน่าจะเป็นเรื่องดีใช่ไหมครับ? แต่ความจริงแล้วมันคือ "จุดเริ่มต้นของจุดจบ" ครับ!

จำระบบ 御恩と奉公 (ให้ที่ดิน แลกความภักดี) ได้ไหมครับ? ซามูไรสู้รบแทบตายเพื่อปกป้องประเทศ แต่มองโกลบุกมาจากทะเล ทำให้โชกุน "ไม่มีที่ดินใหม่ๆ" ไปแจกเป็นรางวัลให้ซามูไร! เมื่อซามูไรไม่ได้รางวัล พวกเขาก็ยากจนลง มีหนี้สิน และเริ่มโกรธแค้นโชกุน ในที่สุด ซามูไรทั่วประเทศจึงลุกฮือขึ้นก่อกบฏ และทำลายรัฐบาลบาคุฟุที่คามาคุระจนล่มสลายในปี ค.ศ. 1333 ครับ!

• มินาโมโตะ โนะ โยริโทโมะ เป็นโชกุนคนแรก และตั้ง บาคุฟุ (รัฐบาลทหาร) ที่คามาคุระ
• ซามูไรผูกพันกับโชกุนด้วยระบบ "ให้ที่ดิน แลกความภักดี" (Goon to Hoko)
• กองทัพ มองโกลบุกญี่ปุ่น (Genko) 2 ครั้ง แต่ถูกทำลายด้วยพายุไต้ฝุ่นที่เรียกว่า คามิกาเซ่ (Kamikaze)
• โชกุนไม่มีที่ดินแจกเป็นรางวัล ซามูไรจึงไม่พอใจ นำไปสู่ การล่มสลายของยุคคามาคุระ